En parcourant une revue ancienne de scooters et voiturettes, nous avons retrouvé des photos d'une bien belle réalisation sur base de triporteur Vespa Ape
C'est le concessionnaire Maillot Malakoff Automobiles qui fut à l'initiative de cette petite camionnette utilitaire, qui ne fut produite qu'à très peu d'exemplaires.
La camionnette était construite sur la base du triporteur Vespa modèle 1956 produit par les établissements ACMA de Fourchambault et carrossée afin d'offrir à une clientèle très ciblée les avantages que n'offrait pas au préalable le tri vespa.
La caisse arrière offre une surface de chargement plus vaste. Les panneaux latéraux sont renforcés par des nervures ajoutant à son petit air de 2CV camionnette.
Sa cabine avant présente une meilleure protection à son conducteur dans les rues de la capitale ainsi qu'une protection contre le vol puisque les portes ferment avec des verroux et serrures.
Un logement sous le plancher permet de ranger une roue de secours, un cric et des outils.
Ses deux portes battantes donnent un réel accès à sa surface de chargement.
Il faudra également remarquer les deux petits pare-chocs qui ajoutent à l'esthétique et la sécurité.
Sa mécanique est restée la même que sur le Tri Vespa traditionnel, soit le 125 cm3 à démarrage par levier à la main gauche.
Ce document permet de mieux comprendre le montage de l'ensemble.
La carrosserie a tout simplement été déposée sur le triporteur existant et maintenue par des longerons transversaux.
On peut voir ici que même le tablier et son plancher ont été conservés offrant la seule protection entre le sol et le conducteur puisque le sol de la cabine n'est pas refermé.
Ce choix n'est pas sans raison puisque l'air admis dans la cabine permet de refroidir le moteur.... frileux s'abstenir !
Eventuellement cela est également très pratique pour faire une marche arrière en s'aidant de ses pieds !
Il faut admettre que cet ingénieux engin à carrosserie très atypique procurait une protection parfaite contre les intempéries et, grâce à son côté hybride, offrait un excellent compromis entre scooter, triporteur et utilitaire.
Ses dimensions réduites permettaient, tout comme le triporteur, de se faufiler dans les embouteillages parisiens avec une très bonne visibilité grâce à ses surfaces vitrées et à ses fentes aux airs de calandre sur la face avant qui permettent d'avoir une vision directe sur le pare-choc.
Apparemment les lessives St-Marc et le BHV avaient adopté l'engin comme support publicitaire . petit rappel historique : les lettres BHV signifie Bazar de l'Hotel de Ville puisque le premier magasin de la firme à avoir ouvert ses portes était situé en face de l'Hotel de Ville du 1er arrondissement de Paris, qui existe d'ailleurs toujours aujourd'hui (si quelqu'un retrouve une photo nous sommes bien sûr intéressés).
Malgré toute son ingéniosité, le véhicule a un gros défaut. Etant donné qu'il n'y a aucun carter entre le moteur et la cabine, celle-ci devient rapidement une caisse de résonance et rendant la conduite de ce véhicule très vite fatigante.
Le concessionnaire avait pour projet de remplacer la carrosserie en tôle par une carrosserie polyester beaucoup moins bruyante.... l'aura-t'il fait ?
Sous le plus grand chapiteau du monde, le cirque Ribaldo et Cie, son clown, ses fanions, son Ape.
....décor médiéval.... un poil surchargé !
